飲酒後，乙醇(酒精)在肝臟需經過兩階段代謝轉化成乙酸，再經過多步驟代謝變成二氧化碳和水，排除體外。若缺乏酒精代謝能力，將導致上述代謝的中間產物 –乙醛在體內累積，對健康造成負面的影響。